эволюция

Крошечный кристалл циркона как капсула времени: по нему ученые восстанавливают древние горы под антарктическим льдом и их роль в истории кислорода.
Научный метод

Горы-призраки под антарктическим льдом: как крошечные кристаллы циркона рассказывают историю о рождении сложной жизни

Представьте, что где-то под четырёхкилометровой толщей льда лежат горы масштаба Гималаев — и никто их никогда не видел. Более того: эти горы разрушились сотни миллионов лет назад, а от них остались лишь песчинки минерала на дне океана. И именно по этим песчинкам геологи пытаются понять, как менялась химия земной атмосферы и почему на Земле вообще смогла появиться сложная многоклеточная жизнь. Это не сюжет фантастического романа, а суть новой научной работы, которая объединяет геологию, химию океана и историю эволюции в одну цепочку рассуждений — местами очень убедительную, местами всё ещё гипотетическую.

Схематичное изображение плода и мозга, иллюстрирующее леворукость и раннюю асимметрию движений
Сравнения

Почему рука выбирает нас раньше, чем мозг узнаёт об этом

Десять недель после зачатия — крошечный зародыш размером с фасолину уже дёргает одной рукой заметно чаще другой. Мозг в этот момент даже не подключён к конечностям: сигналы просто не успевают дойти. И всё же именно эта рука с высокой вероятностью станет ведущей на всю жизнь. Если задуматься, что 90% людей — правши, а левшами при этом рождаются не по одной и той же причине, становится ясно: простого ответа на вопрос «почему я левша» не существует. Есть несколько разных объяснений, отвечающих на разные вопросы — и путать их означает упускать самое интересное.

Заяц в прыжке на фоне поля — образ агентности живых систем и выбора ближайшей цели в поведении
Биология

Заяц, который сам решает: что биологи спорят о «цели» живых систем

Заяц петляет от лисы — то влево, то вправо, то вдруг замирает. Никто не программировал этот конкретный зигзаг в его генах: ген не может знать, с какой стороны в этот момент наскочит хищник. И всё же заяц явно старается — убежать, выжить, не быть съеденным. Именно из таких простых наблюдений выросла одна из самых спорных идей современной биологии: может быть, живым организмам стоит приписывать не только реакции, но и «агентность» — способность самим ставить себе ближайшие цели и действовать ради них.

Прокрутить вверх